Bitácora - Semana 3: Los Distintos Métodos de Investigación

Figura 1: QuestionPro (s.f.)

Durante toda la sesión de clase, hablamos sobre los métodos de investigación cualitativo y cuantitativo. Ese tema lo vi en la secundaria, pero siento que no fue de la misma manera que en esta ocasión. Ahora, profundizamos más en ambos métodos, comentando sus características y ejemplos, y amplié mis conocimientos sobre el tema como nunca antes. ¿Será que alguno de los métodos es mi favorito?

Según el video "¡Investigación Cuantitativa y Cualitativa Explicadas!" (2020), la investigación cuantitativa es un método que se enfoca en medir variables utilizando un sistema numérico. Este analiza estas mediciones y reporta las relaciones entre las variables. La mayoría de las veces se utilizan gráficas y estadísticas, y se aplican para predecir o explicar un fenómeno mediante preguntas de investigación, hipótesis, experimentos o teorías puestas a prueba. Este método responde a preguntas como: ¿qué tanto suceden las cosas? y ¿qué tanto están relacionadas o se diferencian?

Por ejemplo, si un estudiante quisiera investigar qué tanto las redes sociales afectan la empatía en las personas, primero debe revisar detenidamente los estudios realizados con anterioridad, como artículos en revistas científicas, páginas académicas confiables u otras referencias. Luego, podría formular una pregunta más específica como "¿qué tanto influye el uso de redes sociales en los jóvenes en Bogotá? A partir de allí, tendría que medir el uso de redes sociales, calcular los niveles de empatía y determinar si existe una relación entre ambas variables.

Otras características de este método son la recolección de datos medibles provenientes de muestreos aleatorios y técnicas experimentales. Para representar los resultados, se emplean números y un lenguaje formal, como el matemático.

Algunas técnicas de la investigación cuantitativa son la descriptiva, que organiza y mide los resultados obtenidos mediante observación directa u otras formas de recolección de datos para describir el fenómeno; y la correlacional y causal, que comparan datos numéricos para identificar variables, relaciones entre ellas y formular estadísticas.

Algo que me llamó la atención de este método es la presencia del marco teórico. Según Hernández-Sampieri y Mendoza (2018), el marco teórico es tanto una etapa como un producto. Es una etapa, ya que "implica un proceso de inmersión en el conocimiento existente que debe estar relacionado con el planteamiento del problema". A su vez, es un producto que forma parte de un producto mayor: el reporte o informe de investigación.

El marco teórico es muy útil porque contribuye a precisar y estructurar correctamente el planteamiento del problema; orienta sobre la forma más adecuada de desarrollar la investigación; ayuda a definir qué se quiere incluir y qué no dentro del estudio; y previene errores cometidos en investigaciones anteriores, entre otras funciones.

Por su parte, la investigación cualitativa produce datos descriptivos no numéricos. Se utiliza para comprender cómo los individuos perciben el mundo y para identificar distintos puntos de vista. Algunas técnicas utilizadas son las entrevistas a profundidad, los grupos focales, el análisis de contenido y los estudios de caso.

Concepto (2026) menciona que su objetivo es comprender el fenómeno y sacar conclusiones particulares a partir de la interpretación subjetiva del investigador. Sus resultados se expresan mediante un discurso verbal, ya sea descriptivo, narrativo o explicativo.

Este método se utiliza para comprender fenómenos desde la perspectiva de quienes lo experimentan, incluyendo sus experiencias y el significado que le atribuyen. Por ejemplo, si en la Universidad de La Sabana se quisiera analizar a los estudiantes nominados como alumnos distinguidos en cada semestre, podrían realizarse entrevistas a profundidad. En ellas se preguntarían las estrategias que utilizan, cómo las utilizan y cuál ha sido su experiencia. Es importante ser flexibles con las respuestas, ya que cada estudiante tiene una perspectiva diferente.

Concepto (2026) también menciona distintos tipos de investigación cualitativa. Entre ellos está la observación no participante, la cual consiste en observar el fenómeno que se estudia, tomar notas y llevar un registro, pero sin intervenir en él. En este caso, el investigador debe mantenerse al margen de las interacciones y cumplir con un rol pasivo de observación y registro.

Otro tipo es la etnografía, que se basa principalmente en el trabajo de campo, la observación participante y la realización de entrevistas. Implica la integración del investigador en el entorno estudiado y su interacción con él, lo que permite obtener información de primera mano tanto por la observación como por el testimonio de los protagonistas.

Entre las técnicas de recolección de datos cualitativos, se encuentra la observación, que consiste en contemplar con atención el fenómeno de interés y registrarlo mediante apuntes, fotografías o videos; la entrevista, la cual es una interacción en la que se hacen preguntas sobre ideas, creencias, recuerdos o emociones: y el grupo focal (focus group), cuyo objetivo es obtener opiniones y percepciones de un grupo representativo de un sector social determinado, por ejemplo, posibles consumidores de un producto para supermercado.

Al leer el texto "Metodología de la Investigación: Las Rutas Cualitativas, Cuantitativas y Mixta", me llamó la atención el término "mixta". Indagué más y descubrí que se trata de la recolección y análisis de datos cuantitativos y cualitativos, "así como su integración y discusión conjunta, para realizar inferencias producto de toda la información recabada y lograr un mayor entendimiento del fenómeno bajo estudio" (Hernández-Sampieri y Mendoza, 2018). En general, los métodos mixtos utilizan evidencia numérica, verbal, textual, visual, simbólica para comprender mejor los problemas.

Siento que, al igual que los dos primeros métodos, el enfoque mixto tiene muchas ventajas y puede aprovecharse al máximo. Permite obtener una perspectiva más amplia y profunda del fenómeno, generar información más diversa y enriquecer el análisis desde múltiples perspectivas.

Respondiendo a la pregunta inicial, creo que no tengo un método favorito, ya que los tres tienen diferentes enfoques de investigación y cada uno es único y vital a su manera. Ahora veo más claro cuándo se necesita medir y comprobar datos, cuándo es importante comprender las experiencias de las personas y cómo combinar ambos puede dar una visión más completa del tema que se estudia. Siento que ya no los veo como conceptos teóricos, sino como herramientas reales que puedo aplicar en futuros trabajos e investigaciones, empezando por esta clase.

Referencias

Concepto. (2026). Investigación cualitativa y cuantitativa. https://concepto.de/investigacion-cualitativa-y-cuantitativa/

Habiaspensado. (2020, diciembre 21) ¡Investigación cuantitativa y cualitativa explicadas! | Metodología básica y no tan básica [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=2t7U8Kfc3rs

Hernández-Sampieri, R., & Mendoza, C. (2018). Metodología de la investigación: Las rutas cuantitativa, cualitativa y mixta. Ciudad de México, México: Editorial McGraw Hill Education.